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1er dimanche de l’Avent, année B – 2020

Si on vous demandait comment on doit approcher Dieu, vous répondriez sans doute avec respect, en étant conscient de sa majesté.
D’autres affirmeraient qu’il faut se présenter devant lui avec humilité, reconnaissant notre indignité.
D’autres encore mentionneront que louange et gratitude sont l’attitude première de quiconque se met en prière.
Certains diront qu’il est essentiel de venir à Dieu avec foi et confiance.

Personne ne mentionnerait donc qu’on peut l’approcher avec… audace!
C’est pourtant ce que les prophètes ont osé faire.
La 1ère lecture de ce dimanche l’illustre clairement dès le début (Is.63:16-17,19; 64:2-7):

« Pourquoi, Seigneur, nous laisses-tu errer hors de tes chemins ?
Pourquoi laisser nos cœurs s’endurcir et ne plus te craindre ?
Reviens, à cause de tes serviteurs. »

Étonnant vraiment!
Le prophète Isaïe se plaint à Dieu – c’est presque… une accusation – qu’il les abandonne à leur errance.
Il questionne l’attitude de Dieu qui semble permettre leur dureté de cœur !
Il ose demander à Dieu de ‘revenir’ alors qu’on sait bien que la conversion doit être… nôtre!
C’est bien le sens de la conversion, revenir à Dieu!

J’aime cette audace du prophète qui est en si bons termes avec Dieu qu’il peut lui parler ainsi.
Il peut oser PRIER ainsi!

Approcher Dieu avec respect et humilité, certainement.
Venir à lui avec louange et confiance, évidemment.
Mais aussi oser avoir avec lui une relation dans laquelle est présente l’audace confiante d’un enfant
avec son père – un père dont il n’a jamais fini de découvrir la tendresse inouïe.
 
«C’est toi, Seigneur, notre père, » rappelle à Dieu son prophète audacieux.
Tout est là!

 

Note: Une vidéo sur les thèmes de ce dimanche est disponible à : https://youtu.be/lQnK0YDmLTw

Une autre réflexion est disponible en anglais sur un thème différent à: https://image-i-nations.com/1st-sunday-of-advent-year-b-2020/

 

Source: Images : Depositphotos   DNA India   MpumalangaNewshorn   toutinfos.centerblog.net

2nd Sunday of Year A – 2019

When keying in a text on the computer, it happens that we write a word incorrectly.
A red line appears under the faulty text and we know that a correction is required.

Practising a sport of any kind, we know from experience that we must sometimes change our technique.
A type of movement – a shot, a stretch or a sprint – may need to be corrected also.

As we travel to a certain place, we may suddenly realise that we have lost our way.
We need to turn back and take another direction.

We do it constantly and in all kinds of situations: correct, adjust, redress.
Why would we not do it with… our lives as Christians?

In a forceful manner, this is what John the Baptist calls us to do in today’s gospel (Mt.3:1-12).
He repeats that we need to REPENT.
The word may not sound appealing and what it asks of us may not appear promising.
Yet, we know that it happens that our lives need some correction and adjustment.

Another translation speaks of CONVERSION – literally this means a change of direction.
A turning back to find and take a new orientation.
It is as simple as that!
Simple? Yes. Easy? No.

But we are not expected to do this on our own.
God’s Spirit will enable us to take the direction leading us on the way of Christ.
In the 1st reading, Isaiah speaks of this “Spirit of wisdom, insight and power” (Is.11:1-10).
He is always ready to help us if only we ask him to do so…

This is what it means to be a ‘follower of Christ’: walking as he walked in the direction he took.

Note: Another reflection is available on a different theme in French at: https://image-i-nations.com/2e-dimanche-de-lavent-annee-a-2019/

 

Source: Images: Free Bible Images   Resources for Catholic Education

 

 

 

 

 

Mercredi des Cendres, année C – 2019

Quand on y prête attention, les textes de l’Écriture nous réservent parfois, souvent même, des surprises.
C’est le cas de la 1ère lecture (Joël 2:12-18) en ce Mercredi des Cendres.

Dès la première ligne du texte, le prophète Joël nous transmet le message de Dieu qui nous dit :
« Revenez à moi de tout votre cœur… 
Le prophète insiste et répète :
Revenez au Seigneur votre Dieu.»
 
Mais à peine quelques lignes plus tard Joël ajoute :
« Qui sait, il pourrait revenir… et laisser sa bénédiction. »
Voilà que c’est Dieu qui revient, cette fois!

Ce mot ‘revenir’ exprime l’essence même de la conversion :
se retourner, oui, désormais… faire face à Dieu –
lui qui déjà est tourné vers nous,
oser le regarder en face malgré nos faiblesses et nos manquements.

Cette journée marque le début du Carême –
cette période où justement la conversion est à l’ordre du jour.
Et si, au cœur de notre démarche, il suffisait de s’ouvrir à un face-à-face avec Dieu?

On a depuis longtemps recommandé le jeûne, l’aumône et la prière comme moyens privilégiés.
Mais il y en a d’autres…
À chacun/e le choix du chemin où le Seigneur l’attend… 
Fermer une porte… fermer les yeux… ouvrir sa main… ouvrir son cœur…
chemins multiples de rencontre promise.

« Le Seigneur s’est ému… » assure Joël.
Il est toujours tourné vers nous… et nous?…
Il nous faut peut-être nous RE-tourner et RE-venir vers lui…

Note: Une autre réflexion est disponible sur un thème different en anglais à: https://image-i-nations.com/ash-wednesday-year-c-2019/

 

Source: Images: Eklablog   Pexels

 

 

Journée mondiale de la Paix, 1er janvier

Dans l’Évangile de Luc, Jésus dit à ses disciples: «Dans toute maison où vous entrerez, dites d’abord: ‘‘Paix à cette maison’’. S’il y a là un ami de la paix, votre paix ira reposer sur lui; sinon, elle reviendra vers vous».

C’est avec cette accroche que le Pape développe sa réflexion pour cette Journée mondiale de la Paix qui ouvre l’année nouvelle.

«La ‘‘maison’’ dont parle Jésus, c’est chaque famille, chaque communauté, chaque pays, chaque continent, dans sa particularité et dans son histoire; c’est avant tout chaque personne, sans distinctions ni discriminations, explique le Pape dans ce Message. C’est aussi notre ‘‘maison commune’’: la planète où Dieu nous a mis pour y vivre et dont nous sommes appelés à prendre soin avec sollicitude. C’est donc également mon vœu au début de l’année nouvelle: ‘‘Paix à cette maison!’’».

François développe ensuite une réflexion tournée vers les décideurs politiques, en rappelant que «la paix est comme l’espérance dont parle le poète Charles Péguy» dans Le Porche du mystère de la deuxième vertu. «Elle est comme une fleur fragile qui cherche à s’épanouir au milieu des pierres de la violence». (…)

La paix est une conversion du cœur et de l’âme», explique le Pape, en invitant à relier «trois dimensions indissociables de cette paix intérieure et communautaire»:

–  La paix avec soi-même, en refusant l’intransigeance, la colère et l’impatience et, comme le conseillait saint François de Sales, en exerçant ‘‘un peu de douceur avec soi-même’’, afin d’offrir ‘‘un peu de douceur aux autres’’;

–  La paix avec l’autre: le proche, l’ami, l’étranger, le pauvre, le souffrant…; en osant la rencontre et en écoutant le message qu’elle porte avec elle;

–  La paix avec la création, en redécouvrant la grandeur du don de Dieu, et la part de responsabilité qui revient à chacun d’entre nous, en tant qu’habitant du monde, citoyen et acteur de l’avenir.

Source: Texte: Cyprien Viet – Cité du Vatican  Image: IMDb

 

Le Carême… Transformation… Transfiguration…

7640840_orig, amlitsince1865.weebly.comMe regardant dans le miroir, est-ce que je me vois tel que je suis ou… telle que je désire qu’on me perçoive?

L’image que je regarde est-elle une image de rêve?
Si mon rêve correspond au plan de Dieu pour moi, alors je suis sur la bonne route.

Sinon… cette période de Carême m’offre une occasion de lucidité et d’ajustement, une possibilité de retournement – l’essence même de la conversion.

C’est alors qu’une vraie transfiguration pourra prendre place!

Source: Image: amlitsince1865.weebly.com

Note: Une réflexion sur la 2è lecture de ce dimanche est disponible à: https://image-i-nations.com/2e-dimanche-careme-annee-b/

 

1st Sunday of Lent, Year B

The text of Mark relating the temptation of Jesus is much shorter than that of Matthew and Luke.
Notice that ‘temptation’ is printed in the singular because Mark does not give details about this experience of Jesus.

I find this short text (1st Sunday of Lent – Mk.1:12-15) of only 4 verses quite amazing.
4 verses and… 10 themes are mentioned:

  • Baptism of Jesus
  • the Spirit
  • the desert
  • Satan
  • wild beasts
  • angels
  • proclamation of the gospel
  • Kingdom of God
  • conversion
  • faith

It is as if the author wanted to give a detailed initiation to the Christian faith in this first chapter of the gospel text!

Personally, the image I choose is that of Jesus among the wild beasts and the angels.
A man – the one who was to call himself “the Son of Man” – between beasts and angels.
Respected by the first and served by the last!

It is, for me, a very good picture of the possible outcome of temptation
the experience of a person who proves to be a true human being, a genuine child of God.
One who has overcome his/her demons under different guises,
and is in communion with all of creation!

Some practice may be needed to reach this but… this is what Lent is for, no?

Source: Image: A Plethora of Ponderings

 

24th Sunday of the Year, C

Speaking of God, calling on him, imagining his shape and his activities – all this is part of our efforts to come to know him. In their sophisticated language, Bible scholars speak of ‘anthropomorphism’ – in simple words it means lending to God some of our human attributes and attitudes. All through the Bible, we find such language telling us of God’s eyes, arms, ears, etc. Some texts speak of his anger, his jealousy, his tenderness, his faithfulness, his love.

We believe that God is a Spirit but this is not easy for us to understand, so we compare him to… ourselves! We even assign to him some human functions: he works, then, he needs to rest (Gn.2:1-2). The prophet Jeremiah speaks of him as a potter (Jer.18:6). Isaiah says that he plays with us as a mother with her infant (Is.66:12). Amazingly, he can regret having done something (Gn.6:6), and he is even shown as changing his mind!

The first reading of this Sunday (24th, Year C – Ex.32:7-11,13-14) describes him doing exactly that: changing his mind about the punishment he was about to bring on his people. Moses intercedes for the people of Israel and we are told that God relents and will not bring disaster on them.

We know well (or, do we?…) that God does not change his mind but… he waits patiently that we change ours!
We are the ones who need to change our minds and our lives. It is up to us to change the direction we had been following up to now – this is exactly what CONVERSION is about! This is the attitude of the ‘repentant sinner’ described in today’s gospel (Lk.15:1-32) over whom God rejoices. Yes, amazingly (in anthropological terms!) we can give joy to God.
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That very joy so well described by Jesus in the parable of the father welcoming his ‘lost’ son. The son changed his mind – the father did not need to do so, he had been waiting all along, checking whether the horizon would offer him the long-awaited sight… his beloved son on the way home.

Changing our minds… taking the way home where a Father will lavish on us more than we can ever dream of – this is ‘prodigality’ in its deepest sense.

Source: Images: en.wikipedia.org    www.lds.org