As we celebrate Vulture Awareness Day, let’s take a moment to appreciate the invaluable role vultures play as nature’s essential cleanup crew. Often misunderstood and underappreciated, vultures are crucial to maintaining the health of ecosystems by efficiently disposing of carrion and roadkill, preventing the spread of disease and contributing to a cleaner and safer environment for both wildlife and humans. Vultures face multiple man-made threats, including poisoning, power line collisions, and decreasing foraging ranges. Arkansas is home to two species of vultures – black vultures and turkey vultures.
À bien y penser... Blogue
Sous cette rubrique, divers thèmes sont abordés. Ils se veulent à la fois intéressants, percutants et, oui, intéressants.
Les textes présentés ici seront un peu plus longs que ceux des autres sections.
Comme tous les autres, ils invitent à une réflexion personnelle et à un échange avec d'autres internautes.
23è dimanche de l’année B – 2024
Dieu… en ‘grand format’!
Un tel titre aura sans doute attiré l’attention de quelques personnes…
« Étonnant », penseront certains… « Étrange », diront d’autres.
Pourtant, d’ordinaire on parle de Dieu avec des superlatifs – on souligne qu’il est très grand et tout-puissant.
L’enseignement traditionnel nous apprend qu’il est partout, qu’il voit tout et connaît tout.
Mais quand on en vient au sujet de sa générosité… il semble que l’on utilise parfois une image… miniature!
On oublie tout ce dont il nous a comblé depuis… toujours!
Il nous faut sans cesse corriger notre perception de Dieu.
Les lectures de cette célébration nous guident et nous révèlent une image… justement ‘grand format’ de l’immense générosité de Dieu à notre égard, nous les humains.
La 1ère lecture (Isaïe 35:4-7) nous présente Dieu apportant le salut aux aveugles, aux sourds, aux boiteux, aux muets – à tous ceux et toutes celles qui ont besoin d’une telle assistance.
Et les terres désertiques regorgent d’eau – une bénédiction sans prix pour le peuple.
Le Psaume (Psaume 146:6-10) fait écho à ce message et ajoute les opprimés, les affamés, les accablés, les enchaînés.
La veuve, l’orphelin, l’étranger, sont aussi inclus dans cette liste des bénéficiaires d’un Dieu aux largesses infinies.
L’évangile (Marc 7:31-37) nous met en présence de Jésus – Dieu parmi nous – qui actualise ses promesses de salut.
On le voit guérir un sourd-muet en lui redonnant le pouvoir d’entendre et de parler.
La conclusion s’impose pour nous assurer… que la munificence de Dieu s’étend à tous nos problèmes, toutes nos circonstances difficiles, toutes nos situations de manque!
Il se peut que nous doutions de l’aspect personnalisé d’une telle générosité de la part de Dieu…
C’est que nous le connaissons encore imparfaitement, mais…
Même ce manque de foi, Dieu peut le combler… si nous le lui demandons!
Note: Une autre réflexion, sur un thème différent, est disponible en anglais à: https://image-i-nations.com/23rd-sunday-of-year-b-2024/
Source: Image: The Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints
23rd Sunday of Year B – 2024
The vocabulary of our language develops with time; what happens in society influences the way we speak.
In our conversations, words which may have existed before, are now used with different connotations.
A new meaning is given to the way we express ourselves.
This is the case with the word ‘inclusion’ – it comes up quite often as people discuss different matters.
It is used in different circles, but most often it refers to the acceptance of certain people.
It is meant to correct the attitude of those who tend to leave aside some groups who become marginalized.
They are excluded because of race, customs, lack of social status, belief, etc.
The word ‘inclusion’ may not have been in use in the time of the saint James.
But the text of today’s 2nd reading shows that the apostle knew very well what it was about (James 2:1-5).
He also knew how important it was for the first Christians to practice it.
He writes to them in these words:
“Do not try to combine faith in Jesus Christ with the making of distinctions between classes of people”.
His message is as relevant today as it was when it was first written.
The example James gives in his epistle is not unknown among us…
The way we treat people – those “beautifully dressed” and the others “in shabby clothes” – speaks for itself!
It happens that we look down on people – or do not look at them at all – because they are different.
They dress differently, they speak in another way, they have customs that are strange to us, they do not worship as we do: in one word, they are ‘others’.
Mentally two groups have been formed: WE and THEY.
Nowadays, the policy of many states tends to reflect this mentality.
In this time of discrimination, armed conflicts, as well as natural disasters of different kinds, there are movements of people from country to 
country.
Refugees and migrants are often labelled as ‘foreigners’ – they are not welcome in the countries that benefit from plenty of resources and enjoy peace.
But… the policies of states depend a lot on the citizens… and WE are the citizens!
In this respect, a modern parable is quite telling.
A group of pilgrims had gone to Rome for a canonization celebration. Standing in the large area of Saint Pierre Square, they observe what is taking place. One of them asks a neighbor: “Did you know the one they will declare a saint?”
All those around him shake their head to say they did not know him.
The first man adds: “I have the impression that I have seen him in our area, I think I even noticed him knocking on doors.”
Someone near him replied: “Yes, he was often around…”
“You never opened the door to him?” came the next question.
“Uh… No…”
“But now… he is the one being declared a saint!”
The reply came without delay: “Oh, if we had known he was a saint, of course, we would have opened the door to him!”
The apostle James reminds us:
“It was those who are poor according to the world that God chose to be rich in faith
and to be the heirs to the kingdom he promised to those who love him”.
We cannot pretend we do not know…
Note: Another reflection is available on a different theme in French at:https://image-i-nations.com/23e-dimanche-de-lannee-b-2024/
Source: Image: pexels.com (Timur Weber) unsplash.com (Eric Masur)
3-6 Septembre 2024: Le Pape François en Asie-Océanie
Le Pape a entrepris un très long voyage qui l’amène en Asie-Océanie.
L’un des logos présentant ce périple indique un des thèmes choisis: UNITÉ-ESPÉRANCE.
En Indonésie, il visite le pays qui regroupe le plus 
grand nombre de musulmans.
Accueilli avec joie par la population de ce pays, lors de sa présence à la mosque, il formule le désir que chrétiens et musulmans puissent cheminer dans l’amitié comme pèlerins en marche vers Dieu.
Pour sa part, Imam Nasaruddin a affirmé que l’Indonésie peut être un exemple de dialogue interreligieux.
Le message qui s’adresse aux fidèles des confessions respectives est que le but de la rencontre interreligieuse est de créer des liens entre les différences.
En Papouasie, Le Pape François donne aux fidèles un message simple mais d’une importance majeure:
« Les catholiques papous doivent vivre leur foi avec un coeur mélanésien. »
Source: Info & Images: vaticannews.va
La Fête du Travail…
Il y a quelques jours, nous avons célébré La Fête du Travail…
ironiquement… pour plusieurs d’entre nous, en ne travaillant pas!
Et depuis, la vie quotidienne a repris son cours
avec pour certains, une lassitude évidente,
pour d’autres une amertume dissimulée…
‘Métro, Boulot, Dodo’, murmurent-on.
Si peu d’enthousiasme ou de ‘vision’, il semble.
Et pourtant… quand on y pense…
Quand Dieu s’est fait l’un de nous, il a choisi… son travail –
quinze années, peut-être, comme menuisier…
et trois ans, environ, comme prêcheur-itinérant…
Le tout réalisant ce que le langage théologique nomme: « le salut du monde. »
Notre travail uni au sien continue cette réalisation: bâtir le monde dont Dieu rêve pour nous…
Source: Images: https://levangelisation.eklablog.com/jesus-fils-du-charpentier-a215446009 The Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints
World Day of Prayer for the Care of Creation – 1st September 2024
« Hope and Act with Creation” is the theme of the World Day of Prayer for the Care of Creation, to be held on 1 September 2024. The theme is drawn from Saint Paul’s Letter to the Romans (8:19-25), where the Apostle explains what it means for us to live according to the Spirit and focuses on the sure hope of salvation that is born of faith, namely, newness of life in Christ.
Source: Text: https://www.vatican.va/content/francesco/en/messages/cura-creato/documents/20240627 Image: www.humandevelopment.va
This day calls on all of us to unite in prayer, reflection, and action for the protection and preservation of our common home.
This year’s theme, “Hope and Act with Creation,” draws inspiration from Saint Paul’s Letter to the Romans (8:19-25), emphasizing the hope that stems from our faith and the active role we must play in caring for the world around us. The theme resonates with Pope Francis’ message, highlighting our responsibility as stewards of creation and our call to safeguard the environment for future generations.
Source: Text: https://www.diocesemontreal.org/en/news-and-info/latest-news/world-day-prayer-care-creation-1-september-2024
22è dimanche de l’année B – 2024
Connaître une personne est quelque chose qui ne peut se faire que… dans le temps.
Une relation brève, ou intermittente, ne procure pas une connaissance en profondeur.
On peut détecter certains traits de caractère, des attitudes qui se répètent, des réactions spontanées.
Mais tout cela demeure souvent superficiel.
Et connaître… DIEU? Il en va de même et… davantage!
Le peuple d’Israël en a fait l’expérience.
Au fil des longues années de pérégrination dans le désert, après l’esclavage d’Égypte, ils en sont venus à découvrir celui qui était LEUR Dieu.
Un jour, ils ont pu articuler leur foi d’une manière personnalisée comme la 1ère lecture nous le montre (Deutéronome 4:1-2,6-8):
« Quelle est en effet la grande nation dont les dieux soient aussi proches
que le Seigneur notre Dieu est proche de nous chaque fois que nous l’invoquons ? »
Un Dieu qui se fait proche, une Dieu qui entend la prière de son peuple.
Un Dieu à qui on peut se fier, « chaque fois » qu’on s’adresse à lui, souligne le texte.
Un Dieu à qui avoir recours avec la certitude d’être entendu.
Un Dieu que notre expérience humaine – quelle qu’elle soit – ne laisse pas indifférent…
Cette foi inébranlable habite et inspire des hommes et des femmes de notre époque.
Certain/es cheminent à la recherche d’une telle conviction…
D’autres se questionnent et tentent d’interpréter les événements et leur quotidien pour la découvrir…
Il se peut que notre profession de foi personnelle ait parfois besoin d’être ajustée…
Ajustée à la proximité de Dieu…
Corrigée pour refléter son désir permanent de nous venir en aide…
Rectifiée pour traduire sa disposition permanente à répondre à nos besoins…
Peut-être répondrons-nous ainsi à… SON attente pour notre plus grand bien!
Note: Une autre réflexion est disponible sur un thème différent en anglais à: https://image-i-nations.com/22nd-sunday-of-year-b-2024/
Source: Images: unsplash.com (Avel Shuklanov)
22nd Sunday of Year B – 2024
In our moments of lucidity and honesty, we are usually ready to admit that…
there is often quite a gap between what we say and what we do!
Our way of acting does not always match our way of speaking…
This is true of many people and shows itself in all kinds of situations.
This thought came to me as I read the gospel text of this celebration (Mark 7:1-8,14-15,21-23).
We hear Jesus say clearly:
“These people honor me with their lips,
but their hearts are far from me”.
His words are an echo of what, long before, the prophet Isaiah had proclaimed in the name of God (Isaiah 29:13).
God had already told the people of Israel that he was not satisfied with their repeating religious formulas and performing rituals.
He wanted them to behave as his people, a people faithful to his commands.
He expected them to follow his ways, treating their neighbors as he, God, treats each one of them.
Hundreds of years later, Jesus must repeat the same teaching to correct the attitude of the scribes and the Pharisees.
They are concerned with their own traditions, “human prescriptions’, focusing on small matters, while forgetting the great commandment of love for God and for other people.
It may be that… we also need to hear these words…
It may be necessary to listen to Jesus himself reminding us of… God’s priority!
This is where our ‘heart’ should be!
It is possible that we are more concerned with being attentive to small details and regulations that WE consider important, while leaving aside GOD’S obvious choice of genuine love in action.
We may need to be brought back from pious words to the faithful carrying out of what God asks of us…
Some will say: “It is a difference of perspective”.
It is indeed, but it is much more than that!
It is about the transformation of our thoughts and ways to take on God’s thoughts and God’s ways.
An on-going process… an ever-needed progress…
Note: Another reflection is available on a different theme in French at: https://image-i-nations.com/22e-dimanche-de-lannee-b-2024/
Source: Image: https://www.scripture-images.com/bible-verse/asv/mark-7-6-asv.php
Ouverture des Jeux paralympiques Paris 2024 – 28 août
« Les Jeux Paralympiques de Paris 2024 sont ouverts », a déclaré le Président français Emmanuel Macron il y a quelques heures.
Cette proclamation a été faite lors de la cérémonie d’ouverture qui nous a présenté un spectacle grandiose et porteur d’un message pertinent.
Le spectacle nous mettait en présence de scènes de chorégraphie interprétée par des groupes d’artistes sous les vocables de ‘Stricte société’ et ‘Gang créative’.
Ces épithètes faisaient sans doute allusion à l’attitude de bien des gens en présence de personnes avec un handicap.
Tony Estanguet, président du comité d’organisation des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024, a salué 
les athlètes en soulignant ce dont leurs performances font la preuve: audace, courage, détermination.
Ils et elles ne s’imposent pas de limites – ces personnes nous font honneur!
On leur a dit ‘Non’ – ils/elles ont continué!
On a prétexté leur handicap – ils/elles ont présenté leurs performances!
On a affirmé : ‘C’est impossible’ – ils/elles l’on fait!
Ils/elles ont chacun/e leur histoire personnelle et c’est une histoire de victoires!
Ils/elles nous invitent à la ‘Révolution paralympique’ – révolution personnelle qui a une portée universelle.
Leurs performances vont, non seulement nous faire vibrer mais nous transformer.
Elles vont révolutionner notre regard sur le monde nous interpelant à donner à chacun/e sa place dans le monde!
C’est précisément ce que réalisent ces périodes des Jeux Paralympiques depuis leur toute première présentation à Rome en 1960.
400 athlètes de 23 pays prenaient part à cette nouvelle initiative.
Seize ans plus tard, on inaugurait les cérémonies d’ouverture et de clôture des Jeux – ces cérémonie étant devenues partie prenante de la célébration.
Les 168 délégations pour les Jeux Paralympiques de cette année représentent la plus large représentation de l’histoire.
Ce sont 4,400 athlètes qui performeront dans les différentes disciplines de 22 sports.
549 événements offriront des médailles pour les prestations de ceux/celles qui se qualifieront durant cette expérience unique que sont les JEUX PARALYMPIQUES!
Source: Images: https://en.wikipedia.org/wiki/2024_Summer_Paralympics pexels.com free stock images
Les SARS, ce qu’ils sont… ce qu’ils offrent…
Connaissez-vous les SARs? Non, pas les STARS mais bien les SARs – l’acronyme qu’utilise le monde anglo-saxon pour présenter les Socially Assistive Robots.
Nous les nommerions sans doute: Assitants Sociaux Robotiques, ou simplement: Robots Assistants Sociaux.
Évidemment, leur origine se trouve dans… vous l’avez deviné: l’intelligence artificielle – la IA dont on parle abondamment de nos jours.
(Certains vous diront, non sans une bonne dose de fierté, que la ville de Montréal est une pionnière en la matière!)
Déjà en 2019 s’est tenue à Rome une rencontre dont le thème était: “Roboethics: Humans, Machines and Health” – “L’éthique des robots (la roboéthique): Les humains, les machines et la santé.” 
Les participants et présentateurs étaient des scientifiques en cybernétique, des spécialistes de l’éthique, des ingénieurs de la robotique et des théologiens.
Ces derniers ont souligné l’emphase traditionnelle de l’enseignement chrétien sur la dignité humaine.
Il faut pourtant ajouter, affirme le Professeur Haldane, que sans une analyse rigoureuse qui la défende, la ‘dignité humaine’ est en danger de devenir tout simplement un cliché.
Mais la ‘dignité humaine’, c’est quoi au juste?
Un attribut de la nature humaine?
Un imperatif qui vise tout un chacun?
Une valeur évangélique?
C’est à ce niveau que vous et moi sommes concernés ou devrions l’être!
Les questions débattues sur ce sujet demandent précisément:
-
- Ces ‘hominoïdes’ savamment et artistiquement conçus seront-ils perçus comme des ‘proches’?
- Ces assistants robotiques seront-ils empreints de compassion, d’empathie?
- Auront-ils la ‘touche humaine’ qui sait réconforter?
- Pourront-ils (ou, elles !) susciter la confiance, la sensation d’être compris/e?
- Sauront-ils reconnaître nos besoins, nos peurs?
Ces questions ne sont pas purement théoriques en cette période où le manque de personnel pour donner les soins requis aux personnes âgées se fait sentir très fortement…
Et nous tous et toutes, qui nous voulons vraiment ‘humains’, sommes-nous empreint/es de compassion et d’empathie?
Avons-nous la ‘touche humaine’ qui transmet le réconfort et le sens d’être compris?
Savons-nous discerner les besoins et les peurs de ceux et celles que nous approchons et y répondre?
Les ‘hominoïdes’ surpasseront-ils les aidants naturels? Nous feront-ils honte dans ce domaine?…
La réponse nous appartient…
Source: inspired by The Tablet, 9 March 2019, ‘Is there anybody there?’ by John Haldane, philosophe et membre de The Pontifical Academy for Life.
Images: iStock teachablaze.com
Note: The Pontifical Academy for Life a été créé par le Pape François pour étudier des sujets tels que ceux mentionnés ici.
Il y a quelques mois, en juin 2024, le pape François a assisté à la rencontre des pays du G7 à Borgo Egnazia, Italie.
Il a pris la parole justement sur le sujet de l’Intelligence Artificielle.
Il a souligné qu’il s’agit là d’un outil extrêmement puissant, aussi «fascinant» que «redoutable».
Il a affirmé qu’il ne faut surtout pas condamner l’humanité à s’en remettre aux choix que les machines feraient à la place des humains.
Il a insité en disant: «La dignité humaine en dépend».
Source: Texte & Image: https://www.vaticannews.va/fr/pape/news/2024-06/pape-francois-discours-g7-pouilles-ia-paix-diplomatie