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24è dimanche de l’année B – 2024

13 septembre 2024
Nicole Gregoire
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Catégories: Trésor ancien et nouveau
Mots-clés: Bon Berger, Lumière du monde, Marck 8:27-35, pain de vie, questions, réponse personnalisée

Des questions dérangeantes… Nous les connaissons bien!
Les parents soumis par les enfants aux « Pourquoi, maman? » « Pourquoi, papa? » en savent quelque chose!
Les « Comment? » peuvent aussi être difficiles à solutionner: Comment faire ceci? Comment éviter cela? Comment réussir cet examen? Comment résoudre ce problème? »

Demander: « Qui? » peut sembler plus simple mais peut parfois être exigeant…
Le conjoint demandant à sa partenaire: « Qui suis-je pour toi? » – la question est assez lourde de sens.

L’évangile de cette célébration nous met en présence des apôtres qui, eux aussi, doivent répondre à cette question: « Qui? » (Marc 8:27-35).
La première paraît plutôt ordinaire alors que Jésus demande qui il est pour les gens qui viennent écouter son enseignement.
Les apôtres répondent ce qu’ils ont entendu – il s’agit de répéter à Jésus les bribes de conversation entendues, ici et là, à son sujet.

Mais voilà que leur Maître ne s’arrête pas là, il poursuit avec une deuxième question: « Qui? ».
Mais cette fois, la question est plus engageante, la réponse devra être… personnalisée!

Qui est Jésus pour ses apôtres – les Douze, eux qui ont tout quitté pour le suivre,
Eux qui partagent sa vie au quotidien, qui s’en remettent à lui pour aujourd’hui et pour demain…
Chacun d’eux… les premiers choisis, les pêcheurs, le collecteur d’impôt, celui qui a des doutes, celui qui connaît la tentation – chacun d’eux…

Au nom du groupe, il semble que, sans hésitation, Pierre répond: « Tu es le Christ. »
L’initiative hardie de Pierre ne nous permet pas de savoir ce que chacun pense, ce que chacun ose croire…

Mais si nous nous détournons de leur groupe pour nous concentrer sur… nous-mêmes… que devient la réponse?
Peut-être exige-t-elle plus…
        plus de temps,
        plus de retour sur notre vécu,
        un regard plus attentif à notre vie quotidienne avec ses petits et ses grands moments…

C’est notre expérience personnelle qui est interrogée… Qui est Jésus pour moi?…

Avec Pierre, on peut répondre qu’il est le Christ – la théologie, même sous la forme de notre catéchisme, nous l’a appris.
Mais il est peut-être trop facile de s’en remettre à une réponse mémorisée… alors qu’on ressent que le Seigneur attend davantage…

Qui est-t-il… pour MOI?
Le Fils du Père?… Son Messager qui m’apprend à le connaître?
Le Sauveur qui me pardonne fautes et infidélités?
Le guide et le compagnon fidèle qui m’accompagne sur le chemin?
Celui qui s’est révélé ‘Pain de Vie’, ‘Bon Berger’, ‘Lumière du monde’, ‘La Voie, la Vérité et la Vie’?

Et s’il était tout cela et… davantage encore qu’il me donne de découvrir dans ces moments privilégiés que je lui réserve,
ou plutôt qu’il me réserve…

 

Note: Une autre réflexion, sur un thème différent, est disponible en anglais à: https://image-i-nations.com/24th-sunday-of-year-b-2024/

 

Source: Image: The Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints

Les SARS, ce qu’ils sont… ce qu’ils offrent…

28 août 2024
Nicole Gregoire
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Catégories: À bien y penser... blogue
Mots-clés: AI, compassion, cybernétique, dignité humaine, empathie, hominoïdes, nature humaine, questions, robots

Connaissez-vous les SARs? Non, pas les STARS mais bien les SARs – l’acronyme qu’utilise le monde anglo-saxon pour présenter les Socially Assistive Robots.

Nous les nommerions sans doute: Assitants Sociaux Robotiques, ou simplement: Robots Assistants Sociaux.

Évidemment, leur origine se trouve dans… vous l’avez deviné: l’intelligence artificielle – la IA dont on parle abondamment de nos jours.
(Certains vous diront, non sans une bonne dose de fierté, que la ville de Montréal est une pionnière en la matière!)

Déjà en 2019 s’est tenue à Rome une rencontre dont le thème était: “Roboethics: Humans, Machines and Health” – “L’éthique des robots (la roboéthique): Les humains, les machines et la santé.”

Les participants et présentateurs étaient des scientifiques en cybernétique, des spécialistes de l’éthique, des ingénieurs de la robotique et des théologiens.
Ces derniers ont souligné l’emphase traditionnelle de l’enseignement chrétien sur la dignité humaine.
Il faut pourtant ajouter, affirme le Professeur Haldane, que sans une analyse rigoureuse qui la défende, la ‘dignité humaine’ est en danger de devenir tout simplement un cliché.

Mais la ‘dignité humaine’, c’est quoi au juste?
Un attribut de la nature humaine?
Un imperatif qui vise tout un chacun?
Une valeur évangélique?
C’est à ce niveau que vous et moi sommes concernés ou devrions l’être!

Les questions débattues sur ce sujet demandent précisément:  

    • Ces ‘hominoïdes’ savamment et artistiquement conçus seront-ils perçus comme des ‘proches’?
    • Ces assistants robotiques seront-ils empreints de compassion, d’empathie?
    • Auront-ils la ‘touche humaine’ qui sait réconforter?
    • Pourront-ils (ou, elles !) susciter la confiance, la sensation d’être compris/e? 
    • Sauront-ils reconnaître nos besoins, nos peurs?

Ces questions ne sont pas purement théoriques en cette période où le manque de personnel pour donner les soins requis aux personnes âgées se fait sentir très fortement…

Et nous tous et toutes, qui nous voulons vraiment ‘humains’, sommes-nous empreint/es de compassion et d’empathie?
Avons-nous la ‘touche humaine’ qui transmet le réconfort et le sens d’être compris?
Savons-nous discerner les besoins et les peurs de ceux et celles que nous approchons et y répondre?

Les ‘hominoïdes’ surpasseront-ils les aidants naturels? Nous feront-ils honte dans ce domaine?…
La réponse nous appartient…

Source: inspired by The Tablet, 9 March 2019, ‘Is there anybody there?’ by John Haldane, philosophe et membre de The Pontifical Academy for Life. 
Images: iStock   teachablaze.com
Note: The Pontifical Academy for Life a été créé par le Pape François pour étudier des sujets tels que ceux mentionnés ici.

Il y a quelques mois, en juin 2024, le pape François a assisté à la rencontre des pays du G7 à Borgo Egnazia, Italie.

Il a pris la parole justement sur le sujet de l’Intelligence Artificielle.

Il a souligné qu’il s’agit là d’un outil extrêmement puissant, aussi «fascinant» que «redoutable».

Il a affirmé qu’il ne faut surtout pas condamner l’humanité à s’en remettre aux choix que les machines feraient à la place des humains. 

Il a insité en disant: «La dignité humaine en dépend».

 

Source: Texte & Image: https://www.vaticannews.va/fr/pape/news/2024-06/pape-francois-discours-g7-pouilles-ia-paix-diplomatie

 

 

Holy Thursday, The Last Supper, Year B – 2024

27 mars 2024
Nicole Gregoire
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Catégories: Anglophones et anglophiles
Mots-clés: Apostle Peter, bewildered, faithful disciples, Jesus washing feet, Last Supper of Jesus, never - for ever, protestations, questions, understand

Human beings are complex beings, to say the least!
Somehow, we know this from experience.
The scene of the Last Supper of Jesus with his apostles gives us a vivid picture of it as well (Jean 13:1-15).
Especially the dialogue between Jesus and Peter.

It starts silently as Jesus comes near to Peter and kneels to wash his feet.
Bewildered – I think this is a fair description of him – Peter questions Jesus:

“Lord, do you wash my feet?”

This seems an impossible course of action – it is absolutely unworthy of Jesus, their Master!
Jesus explains that Peter cannot understand now, but he will understand later.
Peter remains adamant:

“You shall never wash my feet.”

He will finally accept when Jesus links this gesture to the relationship with him that Peter wants very much, of course.

The attitude of Peter is perhaps characteristic of our reaction in certain situations…
We present God with… questions and protestations!…
It is as if, somehow, we knew better than God!

God could give us the answer of Jesus to Peter:
“You cannot understand now…”

It is so very true: there are many situations that puzzle us.
Many events baffle us completely.
We are bewildered by what takes place before our eyes, or in our lives.

Perhaps we need to follow the example Peter’s yielding to Jesus’ request.
What brought the change in the apostle was his desire to remain for ever the friend of Jesus.
His strong affirmation: “You shall never wash my feet”,
was transformed by his eagerness to remain a faithful friend and disciple for ever…

Our repeated ‘never’ can also be transformed into ‘for ever’…
Thus becoming, in our turn, faithful friends and disciples of Christ.

 

Note: Another text is available on a different theme, in French, at: https://image-i-nations.com/jeudi-saint-la-cene-du-seigneur-annee-b-2024/

 

Source: Image: The Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints

The Alphabet of Lent – Letter Q

8 mars 2024
Nicole Gregoire
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Catégories: Anglophones et anglophiles
Mots-clés: become aware, challenge, Genesis 3:9, interrogation, know, learn, Luke 14:5-6, Mark 8:18, Mark 9:33-34, Matthew 16:15, questions, understand

Q for Questions

 Questions – they are part of our life in many forms.
From our childhood, we learn to use them in all kinds of situations:
Where? When? How? Who? What? Why?

We want to know, to learn, to understand.
We ask questions from people around us and they do the same themselves.

But have you ever thought of the questions that… God addresses us?…
The first chapters of the Bible present us man being asked questions by God:
“God called to the man: ‘Where are you’?” (Genesis 3:9) – an existential question if ever there was one…

In the gospel, we see Jesus using this form of communication to arise the attention and sometimes provoke people around him.

“Which of you, having a donkey or an ox that has fallen into a pit,
will not immediately pull him out on the Sabbath day?”
And they could not answer Him regarding these things” (Luke 14:5-6)

 “When he was in the house, he asked them, “What were you arguing about on the road?”
But they kept quiet because on the way they had argued about who was the greatest” (Mark 9:33-34).

On an other occasion, Jesus challenges his apostles by asking them a question about himself:
“What about you?” he asked. “Who do you say I am?” (Matthew 16:15).

These questions represent:
a challenge,
a call to become aware,
an interrogation inviting to a relation…

Then, one day, to those who shared life with him from day to day, Jesus asked a series of questions
that called them to see themselves as they were:

“Do you have eyes but fail to see, and ears but fail to hear?” (Mark 8:18).

You possibly see this as shock therapy!
Jesus probably saw that his apostles needed this…
Could it be that we, too, sometimes need this?…

And God’s method of searching with questions may bring us back to ourselves… and to him!

 

Source : Image: unsplash.com (Matt Walsh)

21st Sunday of Year A – 2023

25 août 2023
Nicole Gregoire
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Catégories: Anglophones et anglophiles
Mots-clés: answers, daily life, expérience, Genesis 3:9, God speaking, Matthew 16:13-20, questions, relationship with God

QUESTIONS: there are all kinds of them, they are countless.
There are short questions, easy; others are intricate, or vague.
Some are intriguing, others are disturbing, they make us feel uncomfortable.

People ask us questions, of course.
Life also asks questions of us, often difficult questions.
And even… God asks us questions!

This started long ago – we see it happening in the very beginning of the Bible where God asks Adam where he is hiding! (Genesis 3:9).
Throughout the books of the Bible, different people are confronted with this questioning from God.
The prophets are often the interpreters to their people of God’s questions.

Today’s gospel text shows us Jesus asking a very important question indeed (Matthew 16:13-20).
He asks his apostles:
“What about you? Who do you say I am?”

If we move from the first to the twenty-first century where we find ourselves and…
If we listen to this very question now addressed to us…
What will we answer?
Not repeating Peter’s answer, but giving our own very personal reply to Jesus…

Some people reading this text will think: ‘It all depends…’
Very true! It all depends what kind of relationship we are having with God.

For us, is God a distant deity, far above, or far away, who has little to do – we think – with our daily life and experience?
Do we know little about who he is, apart from acknowledging his greatness and power?
Or, do we perceive him – mysteriously, perhaps – as close and concerned about us, always ready to come to our help?

God’s questions are always meant to help us discern the way to a better life, a deeper freedom, a more meaningful existence.
And, we should be convinced that, with God, there are no bad answer, no reply that is wrong.
All our answers – even the most inadequate or incomplete – will be received by him who accepts us as we are!

But, of course, we have to listen to him to hear him speaking to us…
For his part, he will wait, and wait, for our answers…

 

Note: Another text is available on a different theme, in French, at: https://image-i-nations.com/21e-dimanche-de-lannee-a-2023/

 

Source: Image: Unsplash

11th Sunday of Year A – 2023

16 juin 2023
Nicole Gregoire
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Catégories: Anglophones et anglophiles
Mots-clés: become aware, Exodus 19:2-6, look back, obstacle, perception, perspective, problem, questions

We ask one another many questions, questions about all kinds of things.
But it happens also that we ask questions of… ourselves.
This situation may arise especially when faced with situations which we find disturbing.

At such times, we may wonder:
“Is God unaware of what is happening to me?
Does God not mind how I am suffering just now?
Can God not do something about what I am troubled with?”

In fact, these questions are directed to… God himself!
At such times, it may be good to do what God tells Moses in today’s 1st reading (Exodus 19:2-6):

“The Lord called to Moses and said: “This is what you are to tell the people of Israel: 
‘You yourselves have seen what I did …
 and how I carried you on eagles’ wings and brought you to myself’.” 

God’s words invite us to look back – look back to how he, God, has dealt with us in the past.
To remember, to become aware again – or, perhaps for the first time – of what God has already done for us previously.
Could it not be that God has indeed carried us, pulled us out of difficult situations and, literally, brought us back to himself?

This looking back, this remembering, may not remove the present obstacle, or solve the actual problem.
But the perspective may change, the perception of what I am faced with may take on a completely different aspect.
And I may then feel better able to cope with what seemed overwhelming before…

It is worth a try!…
 

Note: Another text is available on a different theme, in French, at: https://image-i-nations.com/11e-dimanche-de-lannee-a-2023/

 

Source: Image: Depositphotos

 

De belles histoires… on ose à peine y croire…

16 mars 2023
Nicole Gregoire
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Catégories: À bien y penser... blogue
Mots-clés: aspirations, bonheur, contes, Dieu, histoire sainte, la vie, ma vie, patience, questions, sentiments

Qui n’aime pas les histoires et les contes?
Les enfants les adorent, les adultes les inventent!
On aime tous entendre les mots magiques : « Il était une fois… »

 

« Il était une fois… »
Des contes de fée…
Des fables fantastiques…
Des récits d’aventure…

Il y a même des épisodes intitulés : « il était une fois… la vie. »
Et moi je dis : « Il était une fois… MA vie… avec… »

Ses secrets, ses succès, ses excès…
Ses questions, ses suggestions, ses tentations…
Ses ambitions, ses aspirations, ses dévotions…
Ses sentiments, ses pressentiments, ses assentiments…
Ses effrois, ses joies, ses émois…
Ses quêtes, ses requêtes, ses enquêtes…
Ses peurs, ses ardeurs, ses petits et grands bonheurs…
Ses attentes et ses ententes…
Ses déboires, ses espoirs, ses ‘Aurevoirs’…

Innocence… Patience… Silence…

Mon Dieu! Une vie humaine, est-ce tout cela?
Tout cela et… tellement plus encore!…

Se pourrait-il alors que chaque situation, chaque sensation, devienne à son tour le chapitre d’une histoire sainte où chaque moment façonne l’image de la personne que Dieu anticipe de voir paraître devant lui?…

Et… si ce n’était pas un conte ?!

 

Source: Image: Unsplash

                                  

Fête de l’Épiphanie, année A – 2023

6 janvier 2023
Nicole Gregoire
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Catégories: Trésor ancien et nouveau
Mots-clés: chemin, Compagnon sur la route, destination, Dieu-avec-nous, mages, Matthieu 2:1-12, questions, Sages de l'Orient

Le récit des Mages d’Orient a de quoi susciter la curiosité, l’intérêt et, pour certains, la recherche.
Ces personnages ont, depuis des siècles, fasciné petits et grands.

On dit qu’ils étaient trois, mais il a été mentionné qu’un 4è les suivrait plus tard.
On a affirmé qu’ils étaient des rois, mais comment l’assurer.
On présume qu’ils venaient de pays aux cultures diverses, peut-être mais on ne l’a pas prouvé.

Une chose semble certaine: ils se sont mis en marche.
Ils ont décidé de se mettre en chemin –
en chemin vers une destination inconnue, un pays lointain, un endroit vaguement perçu.

Le texte de l’évangile de ce jour nous dit qu’ils avaient une question en tête (Matthieu 2:1-12):
« Où est le roi des Juifs qui vient de naître ? »
 

Se mettre en chemin, se diriger vers une destination – c’est là une expérience qui nous est bien familière.
Et avoir des questions à l’esprit, cela fait aussi partie de notre expérience.

Alors que je considère ces Sages qui se sont mis en route, je pense à nos cheminements.
Tout ce que représentent nos pérégrinations.
Et l’image soudain me vient à l’esprit… celle de la lettre S… 

J’y vois le chemin :         

Sinueux…       
Sombre…
Solitaire…
Sans issue…

 

 

Je me rappelle les:

Situations inquiétantes…
Souvenirs douloureux…
Secrets pénibles…
Soucis obsédants…

Mais je revois aussi tout ce que les longues marches sur le chemin m’ont appris et apporté:

Sagesse au quotidien…
Sécurité au fil des jours…
Sérénité malgré l’incertitude…
Sens de la vie…
Silence offrant la solution à un problème…
Soulagement à l’issue de l’épreuve surmontée…
Satisfaction d’avoir surmonté l’obstacle…

Tout cela grâce, oui, don gratuit de Celui que recherchait ces Sages de l’Orient: Dieu-avec-nous!

Que nos cheminements en cette nouvelle année nous fassent découvrir qu’Il marche avec nous sur la route Celui que les Mages ont trouvé …

 

Note: Une autre réflexion, sur un thème différent, est disponible en anglais à: https://image-i-nations.com/feast-of-the-epiphany-year-a-2023/

 

Source: Image: Country Life 

 

 

Feast of the Epiphany, Year A – 2023

6 janvier 2023
Nicole Gregoire
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Catégories: Anglophones et anglophiles
Mots-clés: 'God-with-us', destination, Magi, Matthew 2:1-12, purpose in life, questions, Wise Men

Meeting someone on the road – a friend, a neighbour, a colleague – the questions often arise:
“Where are you coming from? Where are you going?”

The place a person has left from, and the place where he/she is going to.
The point of departure and the planned destination…
It seems obvious that being on the road implies this.

The gospel text of today leads us to meet some people who are precisely on the road (Matthew 2:1-12).

Magi – wise men coming from the East, we are told.
And they are going to a place they are not too sure about… some mysterious destination.
At one point on the way, they will stop to ask more about it saying:

“Where is the infant king of the Jews?”

This question would not be asked nowadays.
But THE question that should be asked is…
Where do I come from and… where am I going… in life?!

We may not be able to change anything to where we have been so far,
but we, definitely, can do something about where we are moving to…

A destination… some people call it ‘a goal’ which they pursue with all the energy they can muster.
Something they have fixed for themselves to reach, no matter the cost.
A few would say: “Something worth living for, something worth dying for…”

At the beginning of a new year, it is good to ask: ‘Do I have such a purpose in life?’
What if this were not a place but… a Person?…
No longer “The infant king of the Jews”, but the one who has revealed himself as “God-with-us”.

Because this is the one who is, not only our destination, but our faithful companion on the road…
The Magi could not yet know him as such, but we do!
Or… do we?…
  

Note: Another text is available on a different theme, in French at: https://image-i-nations.com/fete-de-lepiphanie-annee-a-2023/

  

Source: Images: Unsplash    Blendspace