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11th Sunday of Year A – 2023

16 juin 2023
Nicole Gregoire
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Catégories: Anglophones et anglophiles
Mots-clés: become aware, Exodus 19:2-6, look back, obstacle, perception, perspective, problem, questions

We ask one another many questions, questions about all kinds of things.
But it happens also that we ask questions of… ourselves.
This situation may arise especially when faced with situations which we find disturbing.

At such times, we may wonder:
“Is God unaware of what is happening to me?
Does God not mind how I am suffering just now?
Can God not do something about what I am troubled with?”

In fact, these questions are directed to… God himself!
At such times, it may be good to do what God tells Moses in today’s 1st reading (Exodus 19:2-6):

“The Lord called to Moses and said: “This is what you are to tell the people of Israel: 
‘You yourselves have seen what I did …
 and how I carried you on eagles’ wings and brought you to myself’.” 

God’s words invite us to look back – look back to how he, God, has dealt with us in the past.
To remember, to become aware again – or, perhaps for the first time – of what God has already done for us previously.
Could it not be that God has indeed carried us, pulled us out of difficult situations and, literally, brought us back to himself?

This looking back, this remembering, may not remove the present obstacle, or solve the actual problem.
But the perspective may change, the perception of what I am faced with may take on a completely different aspect.
And I may then feel better able to cope with what seemed overwhelming before…

It is worth a try!…
 

Note: Another text is available on a different theme, in French, at: https://image-i-nations.com/11e-dimanche-de-lannee-a-2023/

 

Source: Image: Depositphotos

 

4th Sunday of Easter, Year C – 2019

10 mai 2019
Nicole Gregoire
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Catégories: Anglophones et anglophiles
Mots-clés: Ap.7:14-17, challenges, courage, difficulties, faith, hold on for dear life, obstacle, problems

Many people are familiar with this English expression: “To hold on for dear life.”
Its meaning is obvious: it involves holding on tightly to someone, or something, not to fall.

Hearing this expression recently, I went on thinking that, in life, there are quite a few occasions when we must do this.
Not always in a practical manner, but metaphorically, quite often! 
There are situations when we struggle not to give up, or give in…
We have to call on all our resources to face what life presents us with – problems, difficulties, or challenges.
We may feel we do not have what is required to overcome whatever obstacle is on our way.

We do hold on… for dear life!
But to what, or to whom?…

The 2nd reading of this Sunday (Ap.7:9,14-17) speaks of:
“the people who have been through the great persecution.”
 
The book of Apocalypse (or Revelation), has been written to encourage those in that situation.
Its author, John the apostle, wanted his words to bring comfort to those facing persecution because of their being followers of Christ.
In the first centuries after the death and Resurrection of Jesus, many believers had to suffer cruelly and even die for his sake.

What was enabling them, precisely, to hold on for dear life?
Surely, Christ himself, and most probably the conviction expressed in the last verse of the reading:
“God will wipe away all tears from their eyes.”
 
A conviction that could help many of us to follow the same path… holding on for dear life…
with the same faith and with no less courage.

Note: Another reflection is available on a different theme in French at: https://image-i-nations.com/4e-dimanche-de-paques-annee-c-2019/

 

Source: Image: iStock

 

 

22è dimanche de l’année B

1 septembre 2018
Nicole Gregoire
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Catégories: Trésor ancien et nouveau
Mots-clés: coeur, distances, Dt.4:1-2.6-8, Éph.3:20, imaginer, Jn.6:56, Mc.7:1-8.14-15.21-23, objection, obstacle, proche, relation

Être proche – on peut l’être de différentes manières.
Dans un autobus rempli de gens, on est proche, oui, mais ce n’est pas une proximité agréable.

Des membres de leur famille, certains disent qu’ils sont ‘proches’ les uns des autres.
De nos ami/es intimes, on dira qu’ils, ou elles, nous sont proches.
Et qu’en est-il de… Dieu?

Trop souvent on l’imagine ‘là-haut, au ciel’ – quelque part au-delà des nuages.
Certains suggèrent qu’il est une Puissance invisible qui soutient l’univers.
D’autres le considèrent come un Principe philosophique, ou théosophique.
Une entité invisible, intangile, insaisissable…
On affirme facilement qu’il sait tout, oui, il connaît tout.

Mais… un être personnel, réel, 
un Dieu qui s’est fait proche dans l’incarnation,
une personne à la fois divine et humaine ‘proche’, et qui le demeure.
le reconnaissons-nous comme tel?

Deux des lectures de ce dimanche (22è de l’année B) nous offrent l’occasion d’y réfléchir.
Dans la 1èrelecture tirée du livre du Deutéronome (Dt.4:1-2.6-8),
Moïse affirme que les voisins du peuple d’Israël pourront se questionner:

« Quelle est en effet la grande nation dont les dieux soient aussi proches que
le Seigneur notre Dieu est proche de nous chaque fois que nous l’invoquons ? »
 
Une affirmation qui bannit tout doute ou hésitation –
c’est le fruit de l’expérience et nul ne peut la mettre en question !

Dans l’évangile (Mc.7:1-8.14-15.21-23), c’est l’autre face de la proximité avec Dieu qui nous est présentée.
Cette fois, c’est Dieu qui, en Jésus, regrette que nous demeurions éloignés de lui.
Utilisant les paroles du prophète Isaïe, Jésus dit :

« Ce peuple m’honore des lèvres, mais son cœur est loin de moi. »

Il y a sans doute ici matière à réfléchir… pour prendre conscience du degré de proximité entre Dieu et nous…
Jésus nous a révélé l’unique et profonde perspective que Lui désire en termes de proximité :

« Celui qui mange ma chair et boit mon sang demeure en moi et moi en lui » (Jn.6:56).
Étonnante, extraordinaire réalité qui va bien au-delà de ce que nous aurions pu demander ou imaginer ! (Éph.3 :20).

Permettre à Dieu de se faire proche de NOUS personnellement…
Une décision à prendre…
L’acception d’une relation qui ne garde pas ses distances…
Il en prendra l’initiative… si seulement nous n’y mettons pas d’objection ou d’obstacle.

Note: Une autre réflexion est disponible en anglais sur un thème différent à: https://image-i-nations.com/22nd-sunday-of-year-b/

Source : Images : Photo-Thursday-Plumb-Line   lds.org