Le 11 novembre 1918, à 11 h le matin, après plus de quatre ans d’horribles combats, les canons du front occidental se sont tus. La Grande Guerre est-elle terminée? En tout cas, l’armistice vient d’être signé entre la France, la Grande-Bretagne ainsi que les États-Unis et l’Allemagne. On impose un cessez-le-feu, c’est la fin des combats en France et en Belgique.
Cet armistice, prévu pour une durée de 36 jours, sera renouvelé. Il reconnaît de facto la défaite de l’Allemagne et la victoire des Alliés, mais il ne s’agit pas d’une capitulation. Ce sera la première étape pour mettre fin à la Première Guerre mondiale.
Après 1918
Au lendemain du terrible conflit, les frontières européennes sont bouleversées, puis redessinées. D’un côté, les empires allemands, austro-hongrois, ottomans et russes se sont effondrés, ce qui fait naître de nouveaux pays.
La victoire des Alliés aura des conséquences pendant plusieurs décennies. Pour les colonies du Royaume-Uni, comme le Dominion du Canada, qui a vaillamment combattu, le sentiment de fierté impérialiste est solidifié. C’est bien différent pour les colonies africaines. Le retour en Afrique des anciens combattants provoque un désir d’indépendance. L’Italie aussi est déçue, ayant reçu de fausses promesses de la part des Alliés. Elle ressent un sentiment de trahison qu’exploitera habilement Benito Mussolini.
